متطلبات حديقة الخضروات المنزلية
عند اتخاذ قرار بشأن موقع حديقة الخضروات المنزلية، من الجيد التخلص مرة واحدة وإلى الأبد من الفكرة القديمة القائلة بأن "رقعة" الحديقة يجب أن تكون مكانًا قبيحًا في محيط المنزل. إذا تم التخطيط لها بعناية، وزُرعت بعناية وتم الاعتناء بها تمامًا، فقد تصبح سمة جميلة ومتناغمة للمخطط العام، مما يضفي لمسة من الراحة المنزلية التي لا يمكن لأي شجيرات أو حدود أو أسرة أن تنتجها على الإطلاق.
مع أخذ هذه الحقيقة في الاعتبار، لن نشعر بأننا مقيدون بأي جزء من المبنى لمجرد أنه بعيد عن الأنظار خلف الحظيرة أو المرآب. في مكان متوسط الحجم لن يكون هناك الكثير من الخيارات فيما يتعلق بالأرض. سيكون من الضروري أن تأخذ ما هو متاح ثم تفعل أفضل ما يمكن فعله به. ولكن من المحتمل أن يكون هناك قدر كبير من الاختيار فيما يتعلق أولاً بالتعرض وثانيًا بالراحة. في حالة تساوي الأمور الأخرى، حدد مكانًا قريبًا في متناول اليد، ويسهل الوصول إليه. قد يبدو أن الفارق الذي لا يتجاوز بضع مئات من الياردات لن يعني شيئًا، ولكن إذا كان المرء يعتمد إلى حد كبير على أوقات الفراغ للعمل في الحديقة ومشاهدتها وفي زراعة العديد من الخضروات، فإن الأخير لا يقل أهمية عن الأول تقريبًا. ستكون مسألة الوصول المريح ذات أهمية أكبر بكثير مما كان من المحتمل أن يتم الاعتراف به في البداية. لن تدرك تمامًا ما قد يعنيه هذا إلا بعد أن تضطر إلى القيام بعشرات الرحلات المهدرة للوقت بحثًا عن البذور أو الأدوات المنسية، أو تبلل قدميك بالخروج عبر العشب المبلل بالندى.
التعرض:
لكن الشيء ذو الأهمية الأولى الذي يجب مراعاته عند اختيار المكان الذي سيجلب لك السعادة والخضروات اللذيذة طوال الصيف، أو حتى لسنوات عديدة، هو التعرض. اختر البقعة "الأقدم" حيث يمكنك العثور على قطعة أرض تنحدر قليلاً إلى الجنوب أو الشرق، والتي يبدو أنها تستقبل أشعة الشمس مبكرًا وتؤخرها، ويبدو أنها بعيدة عن المسار المباشر للرياح الشمالية الشرقية الباردة. إذا كان هناك مبنى، أو حتى سياج قديم، يحميها من هذا الاتجاه، فسوف يتم مساعدة حديقتك بشكل رائع، لأن البداية المبكرة هي عامل كبير جدًا نحو النجاح. إذا لم تكن محمية بالفعل، فإن السياج الخشبي، أو سياج بعض الشجيرات منخفضة النمو أو النباتات دائمة الخضرة، سيضيف إلى حد كبير فائدته. إن أهمية وجود مثل هذه الحماية أو المأوى يقلل تمامًا من أهمية الهواة.
التربة:
من المحتمل أنك لن تجد بقعة من تربة الحديقة المثالية جاهزة للاستخدام في أي مكان في منزلك. ولكن جميع أنواع التربة، باستثناء أسوأ أنواع التربة، يمكن رفعها إلى درجة عالية جدًا من الإنتاجية، خاصة تلك المناطق الصغيرة التي تتطلبها حدائق الخضروات المنزلية. إن مساحات كبيرة من التربة التي تكاد تكون رملًا نقيًا، وغيرها من التربة الثقيلة والموحلة لدرجة أنها بقيت غير مزروعة لعدة قرون، كثيرًا ما تم جلبها، في غضون سنوات قليلة فقط، إلى حيث تنتج سنويًا محاصيل هائلة على أساس تجاري. لذلك لا تثبط عزيمتك بشأن تربتك. إن المعالجة المناسبة لها أكثر أهمية بكثير، وستنتج قطعة أرض من التربة متوسطة التدهور أو "لم يتم زراعتها أبدًا" للبستاني النشيط والحذر أكثر بكثير مما تنتجه أغنى بقعة في ظل طرق الزراعة المتوسطة .
تربة الحديقة المثالية هي "طينية رملية غنية". ولا يمكن المبالغة في التأكيد على حقيقة أن مثل هذه التربة عادة ما تكون مصنوعة ولم يتم العثور عليها. دعونا نحلل هذا الوصف قليلاً، لأننا هنا نأتي إلى أول العوامل الأربعة المهمة في زراعة الطعام في البستنة. والبعض الآخر هو الزراعة والرطوبة ودرجة الحرارة. "غني" في مفردات البستاني يعني مليئًا بالأغذية النباتية. وأكثر من ذلك، وهذه نقطة ذات أهمية حيوية، فهي تعني مليئة بالغذاء النباتي الجاهز للاستخدام مرة واحدة، كلها معدة وموزعة على طاولة الحديقة، أو بالأحرى فيها، حيث يمكن للأشياء النامية الاستفادة منها في وقت واحد؛ أو ما نطلق عليه، في كلمة واحدة، الغذاء النباتي "المتوفر". ومن الناحية العملية، لا توجد تربة في المجتمعات المأهولة منذ فترة طويلة تظل غنية بشكل طبيعي بما يكفي لإنتاج محاصيل كبيرة. إنهم يصبحون أثرياء، أو يظلون أثرياء، بطريقتين؛ أولاً، عن طريق الزراعة، التي تساعد على تغيير الغذاء النباتي الخام المخزن في التربة إلى أشكال متاحة؛ وثانيًا، عن طريق التسميد أو إضافة الأغذية النباتية إلى التربة من مصادر خارجية
"ساندي" بالمعنى المستخدم هنا، تعني تربة تحتوي على ما يكفي من جزيئات الرمل بحيث يمر الماء من خلالها دون أن يتركها عجينة ولزجة بعد أيام قليلة من المطر؛ "خفيفة" بما فيه الكفاية، كما يطلق عليها، بحيث أن حفنة اليد، في الظروف العادية، سوف تتفتت وتتفكك بسهولة بعد الضغط عليها باليد. ليس من الضروري أن تكون التربة رملية المظهر، بل يجب أن تكون هشة.
يقول ويبستر: "الطين: تربة غنية وقابلة للتفتيت". هذا بالكاد يغطيها، لكنه يصفها. وهي تربة يكون فيها الرمل والطين بنسب مناسبة، بحيث لا يغلب أي منهما كثيرا، وعادة ما يكون داكن اللون، من الزراعة والإثراء. مثل هذه التربة، حتى للعين غير المدربة، تبدو بشكل طبيعي وكأنها ستنمو الأشياء. من اللافت للنظر مدى سرعة تغير المظهر الجسدي الكامل لقطعة من الأرض المزروعة جيدًا. لاحظت مثالًا في الخريف الماضي في أحد حقولي، حيث كان هناك شريط يحتوي على فدان من البصل لمدة عامين، وقطعة صغيرة بارزة من منتصف هذا تم إعدادها لهم لموسم واحد فقط. أما الباقي فلم يتلقوا أي سماد أو زراعة إضافية. عندما تم حرث الحقل في الخريف، كانت الأجزاء الثلاثة كلها ملحوظة بشكل واضح كما لو كانت مفصولة بسياج. وأنا أعلم أن محصول في الربيع المقبل، قبل حرثه، سيظهر الخطوط الفاصلة بنفس الوضوح.